Atacama-ørkenen er kjent for sin ekstremt sjeldne nedbør: noen steder har det ikke regnet på flere hundre år. Temperaturen her er ganske moderat, og det er ofte tåker, men på grunn av tørrhet er flora og fauna ikke rik. Chilenere har imidlertid lært å takle ørkenens særegenheter, å få vann og organisere spennende turer i sandhaugene.
Hovedtrekk ved Atacama-ørkenen
Mange har hørt hva Atacama er kjent for, men de vet ikke på hvilken halvkule den ligger og hvordan den ble dannet. Det tørreste stedet på jorden strekker seg fra nord til sør i det vestlige Sør-Amerika og ligger mellom Stillehavet og Andesfjellene. Dette territoriet, med et område på mer enn 105 tusen kvadratkilometer, tilhører Chile og grenser til Peru, Bolivia og Argentina.
Til tross for at dette er en ørken, kan klimaet knapt kalles sultry. Dag og natt temperaturer svinger i et moderat område og varierer med høyde. Videre kan Atacama til og med kalles en kald ørken: om sommeren er det ikke mer enn 15 grader Celsius, og om vinteren stiger temperaturen til et gjennomsnitt på 20 grader. På grunn av den lave luftfuktigheten, dannes breene ikke høyt i fjellet. Temperaturforskjellen på forskjellige tidspunkter på dagen forårsaker hyppig tåke, dette fenomenet er mer typisk for vinteren.
Den chilenske ørkenen krysses av bare en elv Loa, hvis kanal går i den sørlige delen. Fra resten av elvene er det bare spor igjen, og ifølge forskere har det ikke vært vann i dem i mer enn hundre tusen år. Nå er disse områdene oaseøyer hvor blomstrende planter fremdeles finnes.
Årsaker til dannelsen av et ørkenområde
Opprinnelsen til Atacama-ørkenen skyldes to hovedårsaker til beliggenheten. På fastlandet er det en lang stripe av Andesfjellene, som hindrer vann i å komme inn i den vestlige delen av Sør-Amerika. De fleste av sedimentene som danner Amazonasbassenget er fanget her. Bare en liten brøkdel av dem når noen ganger den østlige delen av ørkenen, men dette er ikke nok til å berike hele territoriet.
Den andre siden av den tørre regionen vaskes av Stillehavet, hvorfra det ser ut til at fuktighet skulle komme, men dette skjer ikke på grunn av den kalde peruanske strømmen. I dette området fungerer et fenomen som temperaturinversjon: luften avkjøles ikke med økende høyde, men blir varmere. Dermed fordamper ikke fuktighet, derfor har nedbør ingen steder å danne seg, for selv vindene er tørre her. Derfor er den tørreste ørkenen uten vann, fordi den er beskyttet mot fuktighet på begge sider.
Flora og fauna i Atacama
Mangelen på vann gjør dette området ubeboelig, så det er få dyr og relativt dårlig vegetasjon. Imidlertid finnes kaktus av forskjellige typer nesten overalt på et tørt sted. Videre teller forskere flere titalls forskjellige arter, inkludert endemier, for eksempel representanter for Copiapoa-slekten.
Mer variert vegetasjon finnes i oaser: her vokser strimler av små skoger langs sengene av tørkede elver, hovedsakelig bestående av busker. De kalles galleri og de er dannet av akasier, kaktus og mesquite trær. I sentrum av ørkenen, der det er spesielt tørt, er selv kaktusene små, og du kan også se tette lav og til og med hvordan tillandsia blomstret.
I nærheten av havet er det hele fuglekolonier som hekker på steiner og får mat fra havet. Dyr finnes her bare nær menneskelige bosetninger, spesielt de avler dem også. Svært populære arter i Atacama-ørkenen er alpakkaer og lamaer, som tåler mangel på vann.
Utviklingen av ørkenen av mennesker
Chilenere er ikke redd for mangel på vann i Atacama, fordi mer enn en million mennesker bor på dens territorium. Selvfølgelig velger de fleste av befolkningen oaser som bosted der små byer bygges, men selv tørre områder har allerede lært å dyrke og få en liten innhøsting fra dem. Spesielt takket være vanningssystemer vokser tomater, agurker og oliven i Atacama.
Gjennom årene de har bodd i ørkenen har folk lært å skaffe seg vann selv med minimal fuktighet. De kom med unike enheter der de tar vann. De ble kalt tåkeeliminatorer. Strukturen består av en sylinder opp til to meter høy. Det særegne ligger i den indre strukturen der nylontrådene er plassert. I løpet av tåken akkumuleres fuktdråper på dem, som faller ned i fatet nedenfra. Enhetene bidrar til å trekke ut opptil 18 liter ferskvann per dag.
Tidligere, til 1883, tilhørte dette området Bolivia, men på grunn av landets nederlag i krigen ble ørkenen overført til det chilenske folket. Det er fortsatt tvister om dette området på grunn av tilstedeværelsen av rike mineralforekomster i det. I dag utvinnes kobber, salpeter, jod, boraks i Atacama. Etter fordampningen av vann for hundretusenvis av år siden, dannet det seg saltvann på territoriet til Atacama. Nå er dette stedene hvor de rikeste avsetningene av bordsalt ligger.
Interessante fakta om Atacama-ørkenen
Atacama-ørkenen er veldig fantastisk i naturen, fordi den på grunn av dens særegenheter kan presentere uvanlige overraskelser. Så på grunn av mangel på fuktighet, nedbrytes ikke lik her. Døde kropper tørker bokstavelig talt og blir mumier. I løpet av å undersøke dette området finner forskere ofte begravelser av indianere, hvis kropper skrumpet for tusenvis av år siden.
I mai 2010 skjedde et merkelig fenomen for disse stedene - snøen falt med en slik kraft at store snødrivere dukket opp i byene, noe som gjorde det vanskelig å bevege seg på veien. Som et resultat var det forstyrrelser i driften av kraftverk og observatoriet. Ingen har noen gang sett et slikt fenomen her, og det har ikke vært mulig å forklare årsakene.
Vi anbefaler deg å lese om Namib-ørkenen.
I sentrum av Atacama er den tørreste delen av ørkenen, som har tilnavnet Månedalen. En slik sammenligning ble gitt til henne på grunn av at sanddynene ligner et bilde av overflaten til jordens satellitt. Det er kjent at romforskningssenteret gjennomførte tester av roveren i dette området.
Nærmere Andesfjellene blir ørkenen til et platå med et av de største geysirfeltene i verden. El Tatio dukket opp på grunn av Andes vulkanske aktivitet og ble en annen fantastisk komponent i den unike ørkenen.
Landemerker i chilenske ørken
Hovedattraksjonen i Atacama-ørkenen er gigantens hånd, halvt stikker ut fra sanddynene. Det kalles også ørkenens hånd. Skaperen, Mario Irarrazabal, ønsket å vise menneskets hjelpeløshet i møte med den urokkelige sanden i den endeløse ørkenen. Monumentet ligger dypt i Atacama, langt fra bosetninger. Høyden er 11 meter, og den er laget av sement på en stålramme. Dette monumentet finnes ofte i bilder eller videoer, da det er populært blant chilenere og gjester i landet.
I 2003 ble det funnet en merkelig tørr kropp i byen La Noria, som lenge hadde blitt forlatt av innbyggerne. I henhold til konstitusjonen kunne det ikke tilskrives den menneskelige arten, og det er derfor de kalte funnet Atacama Humanoid. For øyeblikket er det fortsatt debatt om hvor denne mammaen kom fra i byen og hvem den egentlig tilhører.
