Insekter er integrerte menneskelige følgesvenner i tid og rom, i sorg og i glede, i helse og død. De gamle egypterne tilba skarabébiller, og deres moderne etterkommere lider av ødeleggende gresshoppeinvasjoner. Våre forfedre prøvde uten hell å unnslippe mygg med tjære, vi klager noen ganger over ubrukelige moderne avstøtende midler. Kakerlakker eksisterte på jorden lenge før mennesker, og vil ifølge forskere overleve til og med en global atomkrig der menneskeheten vil forsvinne.
Insekter er uendelig forskjellige. Kollektivistiske maur og ekstreme individualistiske edderkopper tilhører en klasse. En skjør elegant sommerfugl og en massiv neshornbille som kan trekke gjenstander titalls ganger tyngre enn seg selv - de er også slektninger, om enn fjerne. Insekter inkluderer flygende mygg og parasitter-parasitter som ikke beveger seg uavhengig i det hele tatt.
Til slutt går den viktigste skillelinjen langs den nyttige skadelige linjen. Uansett hvor hardt amatør- og profesjonelle entomologer prøver å overbevise alle om at alle insekter er nødvendige, er alle insekter viktige, det er ekstremt vanskelig å gjøre dette for de mest fremtredende representantene i denne klassen. For å unnslippe og nøytralisere skadene fra gresshopper, lus, veggedyr, mygg og andre insekter, måtte menneskeheten betale med millioner av liv og en ufattelig mengde ressurser. Et økt utbytte fra pollinering av bier er bare bra hvis det ikke blir ødelagt av en gresshopp.
1. Det er så mange insekter både når det gjelder mengde og artsmangfold, at dataene om de største og minste insektene endres kontinuerlig. I dag regnes stikkeinsekten Phobaeticus chani som bor på øya Kalimantan i Indonesia som den største representanten for denne klassen. Kroppslengden er 35,7 cm. Det minste insektet er parasitten (parasitten som lever i andre insekter) Dicopomorpha echmepterygis. Lengden er 0,139 mm.
2. Det er kjent at Sovjetunionen i løpet av årene med industrialisering massivt kjøpte industrielt utstyr i utlandet. Men jeg måtte gjøre andre, ved første øyekast, ikke de mest nødvendige kjøpene. Så i 1931 ble det kjøpt en serie marihøner av Rodolia-arten i Egypt. Dette var på ingen måte en upassende utgift av utenlandsk valuta - marihøne skulle redde Abkhaz sitrusfrukter. Dyrking av sitrusfrukter var ikke et århundre gammelt fiskeri i Abkhasia; mandariner og appelsiner ble plantet bare på 1920-tallet. Ikke uten savner - sammen med plantene som ble kjøpt i Australia, brakte de også den verste fienden til sitrusfrukter - bladlusen kalt den australske riflede ormen. I Australia, takket være marihøner, var befolkningen begrenset. I Sovjetunionen, uten naturlige fiender, ble bladlus en reell plage. Rodolia ble oppdrettet i et drivhus i Leningrad og sluppet ut i hagene. Kyrne taklet ormen så effektivt at de selv begynte å dø av sult - de kjente ikke noe annen naturlig mat de stedene.
3. Bier er ikke bare, og ikke engang så mye honning og kammer. Det har vært kjent i lang tid at på grunn av pollinering av bier øker utbyttet av nesten alle blomstrende landbruksavlinger. Imidlertid ble økningen fra summende pollinatorer vanligvis estimert til titalls prosent. Dermed estimerte det amerikanske landbruksdepartementet i 1946 økningen i utbyttet i hagen med en bikube per hektar til 40%. Lignende tall ble publisert av sovjetiske forskere. Men da det i 2011 ble utført et "rent" eksperiment i Usbekistan, var tallene helt forskjellige. Trær isolert fra bier ga et utbytte 10 - 20 ganger mindre enn pollinert av bier. Utbyttet varierte selv på grenene til det samme treet.
4. Øyenstikkere spiser på mygg, men antallet mygg er vanligvis så stort at en person ikke føler lindring fra utseendet til øyenstikkere. Men i Barabinskaya-steppen (et sumpete lavland i Omsk- og Novosibirsk-regionen), går lokale innbyggere bare på åker- eller hagearbeid når flokker av øyenstikkere vises, som effektivt sprer mygg.
5. Colorado-potetbille, en forferdelig fiende av poteten, ble oppdaget i 1824 i de amerikanske Rocky Mountains. Det var en helt ufarlig skapning som næret seg på viltvoksende nattskygger. Med utviklingen av jordbruket smakte Colorado potetbille poteter. Siden slutten av 1850-årene har det vært en katastrofe for amerikanske bønder. I løpet av halvannet tiår kom Colorado-potetbille inn i Europa. I Sovjetunionen ble han første gang sett i 1949 i Transcarpathia. Den massive invasjonen av Sovjetunionen av Colorado-potetbille skjedde den varme, tørre sommeren 1958. Myriader av biller krysset grenser ikke bare med fly, men også til sjøs - Østersjøkysten i Kaliningrad-regionen og de baltiske statene var strødd med biller.
6. En liten maurtue av slekten Formica (disse er maur som er mest utbredt i løvskog) ødelegger opptil en million forskjellige skogskadedyr per dag. Skogen, der det er mange slike maurturer, er beskyttet av insektskadedyr. Hvis maur av en eller annen grunn vandrer eller dør - ofte på grunn av brennende gress - angriper skadedyr ubeskyttede trær med utrolig fart.
7. Gresshopper regnes som et av de mest forferdelige insektene siden antikken. Denne glansen av en gresshoppe er ikke farlig for mennesker i direkte kontakt, men gresshoppeangrep har ofte ført til massesult. Enorme, milliarder av individer, gresshopper er i stand til å ødelegge hele land og spise alt i deres vei. Selv store elver stopper dem ikke - de første radene av svermen synker og lager en ferge for andre. Gresshoppesvermer stoppet tog og skjøt ned fly. Årsakene til utseendet til slike flokker ble forklart i 1915 av den russiske forskeren Boris Uvarov. Han foreslo at når en viss overflodsgrense overskrides, vil ufarlig føll som bor alene forandre utviklingen og oppførselen, og bli til en stor svermende gresshoppe. Det var sant at dette gjetningen ikke hjalp mye i kampen mot gresshopper. Effektive midler for gresshoppekontroll dukket bare opp med utvikling av kjemi og luftfart. Selv i det 21. århundre er det imidlertid langt fra alltid mulig å stoppe, lokalisere og ødelegge en gresshopp.
8. Australierne prøvde å avle noe nyttig på kontinentet deres, trappet mer enn en gang på en rake. Den episke kampen med kaniner er langt fra den eneste australske kampen mot naturkreftene. På begynnelsen av 1800-tallet ble en art av stikkekaktus brakt til det minste fastlandet. Anlegget likte det australske klimaet. Australierne elsket kaktusens vekstrate og holdbarhet, noe som gjorde den til den perfekte hekken. Men etter flere tiår måtte de tenke på det: kaktus oppdrettet som kaniner tidligere. Dessuten, selv om det var mulig å ryke dem med jorden, forble landet ufruktbart. Vi prøvde både bulldozere og ugressmidler - forgjeves. De beseiret denne typen piggete pærer bare ved hjelp av et insekt. Ildsommerfuglen kaktoblastis ble hentet fra Sør-Amerika. Eggene til denne sommerfuglen ble plantet på kaktus, og på bare 5 år ble problemet løst. Som et tegn på takknemlighet mot brannen ble det reist et monument.
9. Insekter spises av nesten alle fugler, og for omtrent en tredjedel av fugleartene er insekter den eneste maten. Blant ferskvannsfisk spiser 40% av artene bare insekter og larver. Pattedyr har en hel gruppe insektdyr. Det inkluderer pinnsvin, føflekker og spissmus. Omtrent 1500 insektarter brukes til mat og mennesker. Videre kan det samme insektet i forskjellige land betraktes som både hverdagsmat og en utrolig delikatesse. Gresshopper regnes som ledende innen matlaging. Biller, pupper og larver fra sommerfugler, bier, veps, maur, gresshopper og sirisser er også populære.
10. Til tross for overflod av kunstige materialer, har flere typer naturlige produkter hentet fra insekter ennå ikke funnet fullverdige kunstige analoger. Dette er først og fremst silke (silkeorm), honning og voks (bier) og skjellakk (høykvalitets isolasjonsmateriale som er hentet fra noen bladlusarter).
11. Noen insekter er verdifulle som musikere. I det gamle Hellas og Roma holdt de rike mange kikader i hjemmene sine. Crickets avles i Kina, Japan og andre asiatiske land. Sangmarkrikketter holdes i bur i Italia.
12. Insekter kan være samleobjekter. Sommerfugler er de mest populære i denne forbindelse. Størrelsene på noen av samlingene er fantastiske. Thomas Witt Entomological Museum ligger i München. Mer enn 10 millioner sommerfugler oppbevares i fondene. I den private samlingen av Baron Rothschild, som senere ble donert til British Museum, var det 2,25 millioner eksemplarer.
13. Som alle samlerobjekter har sommerfugler en pris. Det er profesjonelle sommerfuglfangere, enten etter ordre fra samlere eller arbeide i gratis jaktmodus. Noen av dem søker på sjeldne eksemplarer til og med til Afghanistan, der krigen har pågått det siste halve århundret. Markedet for samlerfugler er nesten utelukkende i skyggen. Noen ganger rapporteres bare fullførte transaksjoner uten å nevne hvilken type sommerfugl som selges - nesten alle store sommerfugler er beskyttet av miljølovgivningen. Den høyeste prisen som noen gang er betalt for en sommerfugl er $ 26.000. Det er også kjent at tilnærmingen til sommerfuglens verdi tilsvarer tilnærmingen til verdien av samlebare frimerker - kopier verdsettes som skiller seg fra deres kolleger - med et asymmetrisk mønster av vinger, "gale" farger osv.
14. Termitter kan bygge store boliger. Høyden på den største dokumenterte termitthaugen var 12,8 meter. I tillegg til den ovennevnte delen har hver termitthaug også underjordiske etasjer. Noen typer termitter kan ikke klare seg uten vann i lang tid. Derfor graver de dype hull for å komme til grunnvannet. Tidligere ble termitthauger i ørkenen ansett for å være en slags indikatorer for nærheten til jordvann. Imidlertid viste det seg at sta termitter kan gå dypt ned i jordens tykkelse til en dybde på 50 meter.
15. Fram til det tjueførste århundre var den mest forferdelige ikke-epidemiske sykdommen for mennesker malaria. Det ble forårsaket av bitt av kvinnelige mygg, hvor parasittiske encellede organismer kom inn i menneskets blod. Malaria var syk allerede i III årtusen f.Kr. e. Først på slutten av 1800-tallet var det mulig å fastslå årsaken til sykdommen og spredningsmekanismen. Til nå har det ikke vært mulig å få en vaksine mot malaria. Den mest effektive måten å bekjempe malaria er å tømme myggmyrer. Dette ble gjort i Sovjetunionen, USA og europeiske land. I land som ligger ved ekvator har ikke myndighetene imidlertid midler til et så omfattende arbeid, og i dag registreres over en halv million dødsfall fra malaria i året. Sykdommen som Alexander den store, Djengis Khan, Christopher Columbus, Dante og Byron døde av, og fortsetter nå å klippe folk ned i tusenvis.
16. Psilopa petroleumflue, eller rettere dens larve, er et mikroskopisk raffineri. Denne flua legger larvene utelukkende i oljepytter. I vekstprosessen trekker larven ut mat fra olje og spalter den i de nødvendige fraksjonene.
17. "Butterfly-effekten" er et vitenskapelig begrep som er lånt av forskere fra science fiction-forfatteren Ray Bradbury. I novellen "And Thunder Came" beskrev han en situasjon der en sommerfugls død førte til katastrofale konsekvenser i fremtiden. I det vitenskapelige samfunnet ble begrepet popularisert av Edward Lorenz. Han bygde en av forelesningene sine rundt spørsmålet om klaffingen av en sommerfuglfløy i Brasil kunne utløse en tornado i USA. I en bredere forstand brukes begrepet for å vise at selv en ekstremt liten effekt på et ustabilt kaotisk system kan ha vilkårlig store konsekvenser for alle deler av dette systemet eller for det hele. I massebevisstheten falt ordet "mai" ut av definisjonen, og konseptet med sommerfugleeffekten ble forvandlet til "alt påvirker alt."
18. I 1956 brakte den brasilianske forskeren Warwick Kerr flere land til Afrika fra Afrika flere titalls afrikanske bie-dronninger. Sør-Amerika har aldri hatt sine egne bier. De hentet europeiske, men de tålte ikke det tropiske klimaet. Beslutningen om å krysse med seg sterke afrikanske bier var ganske berettiget, men den ble implementert ganske i ånden av billige amerikanske filmer om de skjebnesvangre feilene til forskere som ønsket det beste ... Etter krysset fikk vi sterke, onde, raske bier med god orientering i verdensrommet. Videre, enten ved en feiltakelse, eller på grunn av uaktsomhet, ble de nye mutantene frigitt. Brasilianske birøktere og bønder, vant til de svake biene, ble sjokkert av nykommerne, som angrep mennesker de ikke likte med stor fart, og den angripende svermen var mye større enn de "lokale" biene. Dusinvis av mennesker og hundrevis av husdyr ble drept. Hovedbarnet til professor Kerr kjørte raskt ut de lokale biene og begynte å skred nordover og nådde USA. Over tid lærte de hvordan de skulle håndtere dem, og Brasil ble verdensledende innen produksjon av honning. Og den tvilsomme berømmelsen til skaperen av killerbier som holdt seg til Kerr.
19. Insekter har vært kjent for mennesker fra uminnelige tider, så det er ikke overraskende at folk la merke til de medisinske egenskapene til noen av dem. Fordelene med biehonning, gift og propolis er velkjente. Myrgift behandler vellykket leddgikt. Australske innfødte brygger en av maureartene i form av te, som de bruker for å redde seg fra migrene. Råtnende sår ble helbredet ved å etterlate fluelarver i seg - de spiste det berørte vevet. Nettet ble brukt som en steril bandasje.
20. Vanlige planter kan pollineres av forskjellige, noen ganger dusinvis av insektarter. Meloner og kalebasser pollinerer 147 forskjellige insekter, kløver - 105, lucerne - 47, eple - 32. Men det er kresne aristokrater i planteriket. På øya Madagaskar vokser Angrakum sequipedala orkide. Blomsten er så dyp at bare en enkelt sommerfugleart kan nå nektar - Macrosila morgani. I disse sommerfuglene når snabel en lengde på 35 cm.
